El Laboratorio Central Avícola de Hardenberg es el primer laboratorio de los Países Bajos en trabajar con el robot de análisis ELISA de BioChek (BEAR). Arnaud Plantema (CEO), Bert Brink (técnico jefe de laboratorio) y Stefan Sloots (técnico) creen que el BEAR es un activo profesional para su laboratorio. La velocidad, la precisión y el ahorro de tiempo que se consiguen con el análisis BEAR lo han hecho indispensable en Hardenberg.
El Laboratorio Central Avícola (CLP) es uno de los laboratorios holandeses más grandes que investigan los problemas y patógenos que afectan a las aves de corral. Se realizan necropsias a unos 80.000 animales al año para los avicultores y las consultas veterinarias. Cuando es necesario, también se investigan muestras de sangre y suero. Una investigación que, hasta hace poco, el Laboratorio Central realizaba manualmente con la tecnología ELISA. Estas pruebas manuales han dado paso al BEAR (BioChek ELISA Assay Robot).
Ahorro de tiempo
Stefan Sloots es técnico de laboratorio y realiza casi todas las pruebas ELISA para el Laboratorio Central. “Antes de tener el BEAR, estaba ocupado al menos tres medias jornadas a la semana realizando pruebas ELISA. Un trabajo extremadamente intenso y que requería mucho tiempo. Eso ya es historia. Ahora coloco mis muestras en el BEAR, inicio la prueba y luego me voy a hacer otras cosas. El robot hace todo el trabajo por mí. Así que eso ahorra una enorme cantidad de tiempo”.
“Para nosotros, esta fue una de las razones para empezar a trabajar con el BEAR”, explica Arnaud Plantema. “Ahora podemos realizar mucho más trabajo con el mismo número de técnicos. Esto le da a Stefan más tiempo para disecciones, bacteriología, investigación coprológica y detección de salmonela en el laboratorio ISO, para el que estamos acreditados desde el año pasado”.
Fiable
Una ventaja adicional del robot de análisis ELISA de BioChek es la precisión con la que opera. Según Bert Brink, un robot siempre es más preciso que el trabajo manual tradicional. “Por ejemplo, si se pipetea manualmente, hay que utilizar la pipeta de forma coherente y correcta. Esto a veces puede causar discrepancias. Con el BEAR, la posibilidad de error humano es insignificante. Mientras que los humanos pueden tener un margen de error entre el 8 y el 10%, con el robot es significativamente menor: alrededor del 3%. Esto ha hecho que los resultados sean mucho más fiables. Al igual que con una prueba ELISA manual, por defecto se realiza un control positivo, negativo y de referencia. Si se detecta alguna discrepancia en alguno de los controles, el robot lo mostrará”. Plantema confirma la opinión de su técnico jefe: “Estoy convencido de que, en este caso, una tecnología controlada por ordenador funciona mejor que la mano humana. Por muy bien que realicemos una prueba ELISA manual, este robot hace que nuestro trabajo sea más profesional. Y eso, sin duda, también tiene beneficios para nuestros clientes. Así, por ejemplo, reciben los resultados de la investigación más rápidamente”.
Reducción de antibióticos
Brink explica 
que, además de ahorrar tiempo, el Plan de Reducción de Antibióticos para los avicultores ha desempeñado un papel importante en la decisión de empezar a trabajar con el BEAR. “Entre 1999 y 2007, el uso de antibióticos para las aves de corral en los Países Bajos aumentó un 83%. El gobierno estaba preocupado por el aumento de las bacterias resistentes a los antibióticos, considerándolo una amenaza para la salud pública. Era necesario tomar medidas. El uso de antibióticos en las aves de corral tenía que reducirse obligatoriamente. Una de las palabras clave para lograr una reducción de los antibióticos es la prevención. La investigación desempeña un papel clave en este sentido. Esto significa que los laboratorios son cada vez más importantes y participan con más frecuencia. Y aquí es donde cumplimos una función adecuada con el BEAR.
“Con los ‘pares problemáticos’, al final de la ronda realizamos un análisis de sangre completo para detectar posibles problemas víricos. En caso de que los haya, un programa de vacunación modificado para la siguiente pareja puede prevenir cualquier problema, y por lo tanto no se necesitarán antibióticos”.
Plantema subraya la importancia de la atención sanitaria preventiva para las aves de corral. “De hecho, es gracias a esto que los Países Bajos han logrado una drástica reducción en el uso de antibióticos”.
Entusiasta
El Laboratorio Central ya ha hecho analizar más de 10.000 muestras con el BEAR. Sloots no solo está satisfecho con su ‘nuevo colega’, sino también con el servicio y el soporte de BioChek. “Inicialmente tuvimos el BEAR durante un período de prueba de dos meses. Durante la instalación, BioChek se tomó todo el tiempo necesario para proporcionar instrucciones y explicaciones. ¡Un servicio excelente! Y si tenemos preguntas, siempre podemos recurrir a BioChek. Incluso si observamos algo extraño en un resultado, podemos confiar en ellos al instante. Pueden iniciar sesión directamente en el ordenador de nuestro BEAR y unirse a nosotros para ver los resultados. Eso funciona muy bien. Y para ser completamente honesto: estoy contento de no tener que realizar todos esos análisis ELISA manualmente. Realmente no querría estar sin él de nuevo”.
Al igual que sus técnicos, el CEO Plantema está entusiasmado con la inversión que ha realizado. “Si tiene que realizar muchas pruebas ELISA como consulta veterinaria o laboratorio, entonces el robot tiene un enorme valor añadido. Lo experimentamos a diario aquí. Así que mi sincero consejo es: haga esa inversión. ¡Se amortizará en varios frentes!”